L'intro de Christophe Duron
25 Octobre 2019, en soirée. Le téléphone vibre. Je reçois un SMS.
Michel Rolland, le fondateur du festival Cognac Blues Passions, vient de m’informer que Simple Minds va se produire le 3 juillet 2020, sur la scène “Paradise” à Cognac, ma ville natale. 2 ans plus tard, et Covid-19 oblige, le groupe jouera finalement ce samedi 9 juillet 2022.
Simple Minds à Cognac. C’est me souvenir des émotions qui ressurgissent d’une adolescence vernie.
Celle que j’ai vécue à Cognac comme DJ animateur dans les studios de la radio locale de 1982 à 1986. Ces années durant lesquelles, avec quelques amis de l’époque, je programme tant de leurs hits à l’antenne : “Factory”, “Love Song”, “The American”, “Theme For Great Cities” (le générique de l’émission), “New Gold Dream”, “Waterfront”, “Don’t You”, … La liste est longue.
Simple Minds à Cognac. C’est repenser à tous ces instants magiques qui remontent aujourd’hui à la surface. Ceux qui marquent ma vie de mélomane où j’ai vu ce groupe mythique se produire dans les plus célèbres ou les plus intimistes salles de concerts : de Bercy à l’Olympia, du Zenith à la Salle Pleyel, du Réservoir au Casino de Paris. Ces instants où, appareils photo en main, j’entends encore derrière moi les fans du premier rang branchés sur 1600 volts, crier le nom de Simple Minds dès les premières notes de chacun de leur concert.
Simple Minds à Cognac. C’est surtout me plonger au cœur de mes archives photographiques et revisiter les images que j’ai eu la chance de produire avec ce groupe depuis presque 20 ans. Celles au Casino de Paris en 2012, où perché sur des enceintes de 2 mètres, je recherche les plans les plus insolites. Celles en novembre 2015, au Zenith de Paris, où je réentends Jim Kerr demander au public une minute de silence pour rendre un hommage bouleversant aux victimes des attentats.
Simple Minds à Cognac. C’est également revivre les liens que j’entretiens avec le groupe depuis 1995. Notamment cette séance portrait, en novembre 2013, avec Jim Kerr et Charlie Burchill, les 2 membres fondateurs du groupe. À peine quelques heures avant leur show mémorable, je les retrouve dans les gradins du Zenith de Paris totalement désert. Ce jour-là, grâce à nos échanges au sujet des photos de Raymond Depardon sur Glasgow, leur ville natale, j’ai su que j’aurai dans mon viseur les émotions recherchées, celles de deux artistes écossais forcément sensibles.
Simple Minds à Cognac. C’est aussi, sous la chaleur de sublimes jeux de lumières, la sueur que je laisse depuis tant d’années sur les ‘crash-barrières’ et dans tant de salles de spectacles pour m’efforcer de capturer sur scène l’inépuisable énergie de ce mythique groupe de rock.
Simple Minds à Cognac. C’est 40 ans de hits. C’est 40 photographies que j’ai soigneusement sélectionnées pour vous, les festivaliers, pour les cognaçaises et les cognaçais, pour toutes celles et tous ceux qui pensent que la musique et la photographie ont ce puissant pouvoir d’apaiser nos âmes récemment meurtries par l’effroyable son des missiles qui tuent sans pitié. À ces bruits dévastateurs, plus beau sera toujours le son des mélodies et des chants signés de la main d’artistes brillants. Aux clichés d’une guerre honteuse et glaçante, plus belle sera toujours l’image d’un public qui crie la chaleur de ses émotions à l’adresse de ses artistes favoris.
Simple Minds à Cognac. C’est tout cela pour moi. Icône de l’histoire du rock qui a régné en maître sur la scène musicale internationale, Simple Minds a marqué de son indéfectible sceau, non seulement ma vie, mais surtout la décennie 80, en se hissant au sommet des meilleures ventes d’albums dans le monde.
Rendez-vous ce samedi 9 juillet 2022, sur la grande, prometteuse, et sublime scène de Cognac Blues Passions.
Toute ma reconnaissance va à Jim Kerr et Charlie Burchill, membres fondateurs de Simple Minds pour m’avoir offert pendant ces deux dernières décennies, un peu de leur temps sur et hors scène, toute leur énergie et tant de lumière aux côtés de tous les musiciens talentueux qui les accompagnent.
